Согласно легенде, история создания аттаров начинается с розового аттара Гулаб. Его первооткрывательницей стала супруга великого императора Джахангира из рода великих Моголов, имНо это легенда. Искусство создания духов, конечно, намного старше. Оно зародилось еще в древней Месопотамии и Египте, и было далее развито в Древнем Риме и Персии. Первые упоминания о парфюмерии связаны с религиозными ритуалами жертвоприношений. В древнеегипетской мифологии богом благовоний почитался Дедун. Первой известной нам изготовительницей ароматических веществ была женщина по имени Таппути. Упоминание о ней есть на клинописной табличке второго тысячелетия до н. э., найденной при археологических раскопках в Месопотамии. Она проводила дистилляцию цветов, масел и аира с другими ароматическими веществами.
Эфирные масла использовали и в Индии, большая часть индийских ароматов была основана на ладане. Впервые процесс дистилляция упоминается «Харшачарите», написанной в VII веке нашей эры в Северной Индии. Там же описывается использование ароматного масла орлиного дерева.
В IX веке ароматные масла становятся популярными в арабских странах. Именно здесь они и становятся аттарами - от арабского «итр», что в переводе означает «аромат». В это время арабский химик Аль-Кинди (Алкиндус) написал свою знаменитую «Книгу химии духов и дистилляции». Эта работа содержит более ста рецептов ароматных масел, бальзамов, ароматических вод и имитаций дорогостоящих лекарств. Книга также описывает 107 методов и рецептов для создания духов и оборудование для производства парфюмерии, например, устройство перегонного куба алембик, который все еще носит древнее арабское название.
Знаменитый персидский врач и ученый Ибн Сина усовершенствовал процесс дистилляции, добавив к нему охлаждение. Он экспериментировал с розовой эссенцией и заложил основу ароматерапии. Розовая вода отличалась особым тонким ароматом, и немедленно стала очень популярной. Исследования Ибн Сины впоследствии сильно повлияли на всю европейскую парфюмерию и науку в целом, особенно химию.
В Европу аттары были завезены во времена крестовых походов. Рыцари считали своим долгом привозить дамам восточные духи и розовую воду. Распространению искусства ароматов способствовало и расширение торговых отношений. Однако, это уже совсем другая история.
В наши дни масляные духи или аттары известны лишь по арабской традиции, единственной дошедшей до наших дней.ператрица Нур Джахан. Женщина очень любила принимать горячую ванну с розовыми лепестками. Так однажды, во время утреннего омовения, Нур Джахан почувствовала восхитительный аромат, исходящий от вчерашней ванны и заметила на воде масляную пленку. За ночь вода охладилась и на ее поверхности был образован слой эфирного розового масла. Достаточно было растереть в ладони одну каплю этого масла, чтобы воздух стал благоухать тысячью красных роз. Этот аромат привел падишаха Джахангира в такой восторг, что он одарил жену жемчужным ожерельем. По его мнению этот аромат поднимал поверженный дух и исцелял душу.
